l'air se réchauffe localement au contact de la surface terrestre.

Explication :

Les molécules d'un gaz (nettement moins dense qu'un solide ou un liquide) se caractérisent par leur immense quantité de vide ; ainsi un gaz est relativement transparent au rayonnement . Un gaz s'échauffe donc peu par rayonnement direct.

Supposons que notre planète soit une boule de gaz : elle absorberait environ 1/3 (33%) de l'énergie solaire qui la traverse. Selon la loi de Boltzmann, cette boule de gaz rayonnerait à racine4(0,33x342/5,67^-8)= 212 K ou -60°C. Ce serait environ la température de l'air s'il n'y avait pas de surface terrestre (-55°C est d'ailleurs la température de la très haute atmosphère).

Mais il y a une surface opaque (= terrestre et maritime), qui stoppe le rayonnement solaire, s'échauffe, pour atteindre une température moyenne de +15°C.

Par convection, l'air se réchauffe au contact de cette surface chaude.

Il se réchauffe d'autant moins qu'il est situé loin de cette surface chaude, en altitude.